Controle da Velocidade da Luz
Uma cientista dinamarquesa conseguiu fazer algo que parecia impossível: reduzir a velocidade da luz até que ela se propagasse mais lentamente do que um carro em movimento. Anos depois, foi ainda mais longe e demonstrou que era possível interromper um pulso luminoso e recuperar sua informação posteriormente. A responsável pela descoberta foi Lene Vestergaard Hau, física da Universidade Harvard, nos Estados Unidos, que realizou um experimento revolucionário em 1999. Normalmente, a luz viaja no vácuo a aproximadamente 300 mil quilômetros por segundo, velocidade suficiente para dar mais de sete voltas ao redor da Terra em apenas um segundo. Mas Hau e sua equipe conseguiram reduzir a propagação de pulsos luminosos a cerca de 61 quilômetros por hora, uma velocidade comparável à de um automóvel. Para alcançar esse resultado, os pesquisadores resfriaram átomos de sódio até temperaturas extremamente próximas do zero absoluto, criando um estado especial da matéria chamado condensado de Bos...