Cecilia Payne-Gaposchkin

 

Com uma expressão calma e um olhar triste - se você a conhecesse na rua, ninguém pensaria que você estava enfrentando uma das mentes mais brilhantes da ciência.

Seu nome é Cecilia Payne-Gaposchkin, e foi ela quem decifrou a composição do universo.

Em 1925, Cecilia formulou uma ideia revolucionária em sua tese de doutorado Stellar Atmospheres: que o hidrogênio é o elemento mais abundante no cosmos e que as estrelas -incluindo nosso Sol- são compostas principalmente por esse gás.

Ninguém antes dela tinha percebido isso. Seu trabalho tem sido chamado de a mais brilhante dissertação já escrita em astronomia".

E ainda assim ela foi ignorada.

Cecilia nasceu na Inglaterra em 1900. A mãe dela não achava sentido investir na educação de uma mulher.

Apesar disso, Cecilia ganhou uma bolsa de estudos para Cambridge, onde completou seus estudos... mas como mulher não conseguiu um diploma.

Mudou-se para os Estados Unidos, onde se tornou a primeira pessoa a obter um doutorado em astronomia pelo Radcliffe College -e mais tarde se tornou a primeira mulher a receber uma cátedra completa em Harvard.

No entanto, seu nome raramente aparece ao lado dos de Newton, Darwin ou Einstein.

Em livros didáticos, sua descoberta do hidrogênio, a base da astrofísica moderna, ainda é vagamente atribuída à ciência" -sem nomear a mulher que o fez.

Cecilia Payne não foi a única.

Rosalind Franklin, crucial para a descoberta da estrutura do DNA, e Lise Meitner, figura-chave na realização da fissão nuclear, também foram esquecidas, enquanto seus colegas masculinos receberam prêmios e reconhecimento.Esta é uma homenagem a todas estas mulheres.

Para aqueles que resistiram à invisibilidade.

Para aqueles que mudaram a história sem o mundo perceber.

Porque foi Cecilia Payne que silenciosamente nos revelou uma verdade monumental:

As estrelas são feitas de hidrogénio.

E o universo - de mulheres como você.